营养学家认为：多吃鱼，特别是多吃海鱼对人体有益。还把鱼看作是"益智食品”。这是由于海鱼中富含高度不饱和脂肪酸——DHA和EPA(鱼类中，以沙丁鱼、鲐鱼、青鱼的脂肪中。EPA含量最高)，它是有益于大脑的物质，对人的智力、记忆力和思维能力等有影响，并对降低血脂有一定作用。缺乏此种物质就会影响脑细胞膜的形成，并有可能引起脑细胞的死亡。
人类大脑的65%是由类脂质构成的，其中10%为高度不饱和脂肪酸——DHA。有关专家认为DHA对人类大脑细胞特别是脑神经传导和突触的生长发育有着重要作用。实验表明：当机体摄入DHA量减少时，会导致记忆力和感觉力下降；当经常吃鱼，摄入足量DHA时，大脑中的DHA值就升高。由此可见，：DHA对活化大脑神经细胞、改善大脑功能、提高判断能力起着积极的作用。
多吃鱼对妇女、婴幼儿、青少年以及中老年人尤为有益。
孕妇多吃鱼有利于胎儿通过胎盘从母体中获取DHA，以补充胎儿脑细胞膜磷脂的不足。此时若孕妇I)HA摄入不足，有可能会使胎儿大脑的发育受损，将会影响将来的智力水平。哺乳期妇女多吃鱼不仅会使其乳汁充盈，还会给婴儿提供大量的DHA，这对正处于脑发育旺盛期的婴儿来说非常有益，是提高孩子智力的绝好时机。在断乳后的婴儿和5~6岁的儿童这两段生长发育期内，其日常膳食中若增加鱼类比例，将会对它们的健康和发育大有裨益。
青少年正值机体生长发育进入关键的时期，虽然其脑细胞数量不再增加但却是刺激大脑细胞的时期。这种刺激会使大脑神经突触不断增大，此时若没有足够的DHA来补偿，这种生长就无法完成，对青少年智力的发育和记忆力、思维能力的拓展很不利。
中老年人若经常吃鱼，由于摄入了足量的DHA，可以使其记忆力得到改善，判断能力有所提高，可在一定程度上延缓其脑功能衰退，对防治老年性痴呆具有重要意义。
