必需脂肪酸是指机体生命活动所必需的脂肪酸,它不能为机体所合成,一定要从食物中摄取,目前已经肯定的必需脂肪酸是亚油酸。必需脂肪酸对人体的生理作用,目前已知的有以下几个方面:
(1)它是细胞的重要构成物质,尤其在细胞膜及线粒体内参与磷脂的合成,缺乏必需脂肪酸时,线粒体的渗透性发生改变,出现肿胀现象,在细胞膜磷脂中,其脂肪酸的构成也发生改变,因而也影响细胞膜的功能。
(2)必须脂肪酸又是脂类和胆固醇代谢中的重要因素,尤其在转运方面,实验动物若长期不给予含必需脂肪酸的膳食,其肝脏就会异常,大量堆积胆固醇、磷脂以及甘油三酯等。
(3)对某些细胞形成有影响,如缺乏,精细胞生成受干扰,导致动物不育。
(4)必须脂肪酸是组成前列腺素的前体。
