芹菜属伞形科植物，有水芹、旱芹、西芹3种，其功能相近，药用以旱芹为佳。旱芹香气较浓，又名"香芹”，亦称"药芹”，一年四季均有上市；所谓"西芹”是从国外引进的品种。
芹菜中的钾含量特别多，食用简单，因此喝啤酒时不妨将芹菜列入下酒菜中，以补充钾，可大幅减少对身体的不良影响。
旱芹每100克中含蛋白质1.6克，糖类1.4克，粗纤维0.44克，钙61120毫克，磷61毫克，铁8．5毫克，维生素C 0.20毫克，维生素A原(胡萝卜素)0.08毫克，维生素B1 0.02毫克，维生素D：0.03毫克，尼克酸0.22毫克，热量54．4千焦，另含有挥发性的芹菜油、佛手甙内脂、芹菜甙和芹菜甲、乙素等。除维生素c外，还含有较一般青菜多的维生素P。
水芹的营养与旱芹大致相同，但所含铁质和维生素C均比旱芹多，含磷较旱芹少，另含挥发油和水蓼素。圆叶水芹的品质要比尖叶水芦好。
洋芹的种类有很多，一般来说含钙、磷要比旱芹稍多，含铁稍少(每100克中仅有6.1毫克)。
芹菜含有比芋类更多的维生素A及钾，而热量却较低，因此可不必顾忌导致肥胖。当钾不足时，会使血液收缩而使胰腺的功能降低。因此对于预防高血压及糖尿病，芹菜是不可缺少的蔬菜。
芹菜是具有较多药用价值的蔬菜。
现代医学研究证实，芹菜茎叶中含有芹菜甙、佛手甙内脂、挥发油等成分，有降压、利尿、镇静、增进食欲和健脾胃等药理作用，可用于高血压、动脉硬化、神经衰弱、小便热涩不利’月经不调等病症的食疗。
芹菜含有较多的铁和钙，因此，它也是补铁补钙和治疗缺铁性贫血的佳蔬。
芹菜含有能中和血液中过多尿酸的成分，因此对缓解痛风病人的症状也有作用。
科学家研究证实，食用水芹可部分消除烟草中有害物质对肺脏的损害。吸烟者每天吃60克水芹，就有利于预防肺癌。现在已经从水芹中提取出一种有效物质，专门用于防治肺癌。
最新研究成果表明，芹菜含有刺激体内脂肪消耗的化学物质，再加上其富含粗纤维，利于排泄粪便，从而减少脂肪和胆固醇的吸收，因而有较好的减肥效果。
另有报告指出，芹菜中含有调整体液平衡的钾；芹菜中还含有抗关节炎的物质。还有人认为，芹菜具有轻微的镇静作用。
芹菜营养保健功能
芹菜既是佳蔬又是良药，有平肝、清热、祛风、利尿、健脾、降压、健脑、醒神、安眠和促进性功能的作用。
芹菜最适宜于预防高血压、动脉硬化和降低胆固醇，有保护小血管的作用，因为芹菜中含有丰富的维生素A、维生素B、维生素c、维生索P和芹菜素甲、乙等，还含有挥发油、甘露醇、肌、醇及钙、磷、铁等元素，这些物质有一定的镇静作用和保护血管的作用；维生素P可降低毛细血管的通透性，增强小血管的抵抗力，还具有降压作用。专家们还发现单用芹菜煎剂，可降低血液黏稠度和抗血栓形成。
①防癌抗癌。芹菜也是高纤维食物，它经肠内消化作用产生一种木质素或肠内脂。这类物质是一种抗氧化刺，可抑制肠内细菌产生的致癌物质，它还可以加快粪便在肠内的运动时间，减少致癌物与结肠黏膜的接触，达到预防结肠癌的目的。
②养血补虚。芹菜含铁量较高，能补充妇女经血的损失，多食能避免皮肤苍白、干燥、面色无华，而且可使目光有神，头发黑亮。
③止咳去痰。芹菜对发烧所引起的咳嗽具有一定的功效。
④改善体质。患有长期腹泻、慢性消化不良者以及营养不良、发育不隹的要幼儿，将芹菜切碎煮烂，然后把汤汁给他喝，可改善体质。但是，因为芹菜有促进血流的作用，不可给有过敏体质的儿童饮用。
⑤镇定神经。芹菜有镇定神经的作用，神经过敏而无法人眠者可常吃芹菜。
⑥防治高血压。常吃芹菜对于高血压、心脏病等有一定的辅助治疗作用。
⑦促进废物排泄，净化血液。芹菜含有丰富的维生素和无机盐，常食芹菜能促进体内废物排泄、净化血液。
⑧防治贫血。由于芹菜含铁量较高，因此也是缺铁性贫血患者的上佳蔬菜。
健康处方
①用于高血压、大便燥结。芹菜250克，豆干300克，葱白、生姜各适量。芹菜洗净切去根头，切段；豆干切细丝；葱切段；生姜拍松；炒锅置旺火上，倒人花生油，烧至七成热，下姜、葱煸过加精盐，倒人豆千丝再炒5分钟，加人芹菜一齐翻炒，味精调水泼人，炒熟起锅即成。
②用于高血压、水肿患者的辅助食疗。芹菜40克，粳米50克，葱白5克。芹菜洗净去根；锅中倒人花生油烧热，爆葱，添米、水、盐，煮成粥再加．人芹菜稍煮，调味精即可。
③用于降压、降脂。芹菜500克。将嫩芹菜叶留茎洗净，人沸水氽过，待茎软时，捞起沥干水，切寸段加糖、盐、醋拌匀，淋上香油，装盘即可。
④用于高血压、头疼脑涨。芹菜250克，用开水烫2分钟，切碎挤汁，每日2次，每次1杯。也可，芹菜250克、大枣10枚水煮，食枣饮汤，对降血压有效。
⑤健脾胃、降压：芹菜350克，用开水烫2分钟洗净，与猪肚同切成丝、段，混合加入蒜茸、精盐、味精、麻油及醋，拌匀即食。
⑥治痈肿：芹菜45克，散血草、红泽兰、铧头菜各适量。共捣烂，敷痈肿处。
⑦治乳糜尿：芹菜250克，洗净加水500毫升，文火煮，浓缩至200毫，早、晚空腹服用。
⑧用于糖尿病。芹菜150克，奶油50毫升，牛奶150毫升，面粉适量。芹菜洗净去叶切段，用150毫升水煮开，并食盐、奶油及2匙面粉调入牛奶内，一并倒人芹菜汤中，一滚即成。
