刺梨为蔷薇科蔷薇属植物缫丝花的果实。原产我国西南部，是贵州高原的野生植物，分普通刺梨和搭钩刺梨(即无子刺梨)两个种，普通刺梨种中又有两个变种，一为光皮刺梨，一为送春归。
【异名】茨梨、木梨子。因果皮上密生小肉刺，俗称刺梨。
【刺梨的功效与作用】刺梨营养丰富，含蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷、铁、胡萝卜素、维生素类。研究证实刺梨鲜果的维生素c含量远远高于其他水果，是猕猴桃的10倍，沙田柚的18倍，甜橙的50倍，红橘的100倍，梨子、苹果的500倍。
每100克刺梨鲜品含水分81克，蛋白质0.7克，脂肪0.1克，碳水化合物13克，胡萝卜素2.9毫克，维生素B1 0.05毫克，维生素B20.03毫克，维生素C 2585毫克，维生素D 2800毫克，维生素P 6000毫克，维生素E 3毫克，钙68毫克，磷13毫克，铁2.9毫克。
(1)祛痰止咳：刺梨所含的配糖体及鞣酸等成分，能祛痰止咳，对咽喉有养护作用。
(2)保护心脏：刺梨中含有丰富的B族维生素，能保护心脏，减轻疲劳，增强心肌活力，降低血压。
(3)保肝作用：刺梨含有较多糖类物质和多种维生素，易被人体吸收，增进食欲，对肝脏具有保护作用。
(4)镇静降压：刺梨有镇静作用，常食能使血压恢复正常，改善头晕目眩等症状。
(5)防癌抗癌：食刺梨可抑制致癌物质亚硝胺的形成，从而防癌抗癌。刺梨汁对艾氏腹水瘤抑制率为38.4%。常食刺梨汁(或果实)可预防肝癌。
【食性】甘、微酸，凉。归肺、胃经。
【功效】清热化痰，生津润燥，解酒。
【饮食调养】《贵州民间方药集》载："健胃，消食积饱胀，并滋补强壮。”《四川中药志》载："解暑、消食。”可用于咳嗽痰稠或咽喉发痒干疼、慢性支气管炎、妇女白带、便秘、饮酒后或宿醉未醒者。据病者试验，对肝炎、肝硬化、高血压、高血脂、肥胖症、动脉粥样硬化、心脑血管疾病等具有医治疗效，并有提高免疫功能和性功能的作用。
【饮食注意】①慢性肠炎、胃寒病、糖尿病患者忌食生刺梨。②刺梨与螃蟹同食伤肠胃。③忌与鹅肉同食。④正常成年人每天吃半个刺梨，即可满足其维生素c和维生素P的生理需要。
【按语】用刺梨制成的果汁、清凉饮料、果酱、果酒等各种加工食品，不仅营养丰富，味美可口，并且能保持高含量的维生素c，是航空、航海、高原、采矿、运动员等特殊行业及化疗、放疗和老弱妇幼的重要营养食品。
20世纪80年代至今，刺梨被广泛用于保健食品、饮料、化妆品、医药等行业，开发生产出了刺梨口服液，刺梨蜜饯，刺梨酒等许多产品。但由于大部分企业一直沿用传统的榨汁，浓缩，磨粉等工艺，虽然开发出多种饮品、保健品等，但多年来却很难打开消费市场。这是因为刺梨果中还含有大量的单宁，使得刺梨汁的口味非常酸涩，难以人口。现在许多国家和地区进口我国的干果和果汁进行再加工，如日本、中国香港、美国和欧盟等国家。
历史上有利用刺梨酿制刺梨酒的记载，最早始见于清道光十三年(公元1833年)吴嵩梁在《还任黔西》的诗句："新酿刺梨邀一醉，饱与香稻愧三年。”比此诗稍早或稍晚的贝青乔的《苗俗记》载："刺梨一名送香归味甘微酸，酿酒极香。”道光二十年(公元1840年)的《思南府续志》载："刺梨野生，实似榴而小，多刺，其房可酿酒”同年《仁怀直录厅志》亦有刺梨酒的记载。道光三十年(公元1850年)的《贵阳府志》，有"以刺梨掺糯米造酒者，昧甜而能消食”的记载。章永康《瑟庐计草》载："葵笋家家饷，刺梨处处酤。”据《布依族简史》载："花溪刺梨糯米酒，驰名中外，它是清咸丰同治年间，青岩附近的龙井寨、关口寨的布依族首先创造的。”
