永春佛手茶又叫做香橼种和雪梨，因为它的外形像极了佛手、名贵胜金，所以人们把它形象的比作“金佛手”。它主要产于福建省永春县的苏坑、玉斗和桂洋等乡镇海拔在600米至900米的高山上，这里产的永春佛手茶成为了福建乌龙茶中风味独特的名品。
永春佛手从清朝光绪年间，就已经在永春县城开设了峰圃茶庄，在当时，永春佛手就已经闻名遐迩了。到民国20年的时候，便开始被制成铁盒包装茶远销海外了，海外华侨有诗为证：“西峰寺外取新泉，啜饮佛手赛神仙，名贵饮料能人药，唐人街里品茗篇。”
当时虽然出名，可是茶的总产量非常少，直到40年代末，每年销往海外的茶叶也只有几十担。如今的永春佛手得到了迅猛的发展，栽培的面积和年产量更是全国第一，我国著名的茶叶专家张天福先生赞誉永春佛手：“永春佛手，点滴人口，齿颊留香，色香味俱臻上乘，不愧为茶中名品”。
永春佛手茶树属于大叶型的灌木，因为它的树势开展，叶形酷似佛手柑，因此而得名“佛手茶树”。以春芽的颜色来区分的话，可以分为红芽佛手与绿芽佛手两种，其中主要以红芽佛手为上品。茶树树冠整体高大，新鲜的茶树叶大如手掌，呈椭圆形，尖端较钝，主脉微有弯曲，叶面扭曲不平，叶肉肥厚，质地柔软，叶色黄绿油光发亮，叶缘锯齿稀疏等，这都是永春佛手的特征。
永春佛手的嫩芽紫红亮丽，制作好后外形比较像海蛎干，条索紧紧地结扎在一起，叶身粗壮肥重；在冲泡的时候，香气会馥郁悠长、沁人心脾；它的汤色金黄透亮，滋味芳醇，生津甘爽，真可谓是“此茶只应天上有，人间哪得几回尝”。佛手茶除了味香，它还具有提神益思、清心明目、降血糖、降血压等颐养身心的保健功效。延伸阅读
关于永春佛手还有着这样一则故事：相传在很久以前，闽南的骑虎岩寺有一位有趣的和尚，他天天以茶来供奉佛祖。有一日，他更是突发奇想，觉得佛手柑是一种清香诱人的名贵佳果，要是茶叶也能泡出来“佛手柑”的香味该有多好啊！
于是，他便把茶树的枝条嫁接在佛手柑上进行试验，看能否培养出这种茶树，经过他多次的试验和精心的培植，终于获得成功，培育出能泡出“佛手柑”香味的茶树。这位和尚高兴之余，就把这种茶取名为“佛手茶”。到了清朝康熙年间，他更是把种植方法传授给了永春师弟，使得附近茶农也竞相引进这种新茶，永春佛手因此得到了普及。
更有文字记载：“僧种茗芽以供佛，嗣而族人效之，群踵而植，弥谷被岗，一望皆是”，佛手茶也因此而声名鹊起。因为永春县山清水秀，朝雾夕岚，泉甘土赤，所生产的佛手茶质量也是历来佛手茶叶中的极品，凌驾于其他地区的佛手茶。更是因为这个地区与永春师傅同名，所以就把这里茶的佛手茶称为“永春佛手”。
